Wenn am Sonntagabend um 21 Uhr der 230. Clásico beginnt, geht es wie so oft beim Duell FC Barcelona gegen Real Madrid um die Tabellenführung. Barça hat vor zwei Wochen die Spitze übernommen und seitdem den denkbar knappen Vorsprung von einem Punkt auf Real verteidigt.
Dabei sah es in dieser Saison zunächst lange so aus, als würde Real Madrid souverän zur Meisterschaft marschieren. Doch mit der 1:2-Niederlage im ersten Spiel nach der zweiwöchigen Winterpause riss die Serie von 22 Pflichtspielsiegen der Königlichen, die auch anschließend nicht mehr an die überragende Verfassung vor Weihnachten herankamen. Zwar gelangen nach der Valencia-Pleite in der Liga fünf Siege nacheinander, doch dann kam das herbe 0:4 im Stadtduell bei Atlético de Madrid, das durchaus Spuren hinterlassen hat. Gegen Deportivo La Coruña und in Elche landete Real in der Folge zwar zwei glanzlose 2:0-Arbeitssiege, doch dann wurde mit einem 1:1 gegen Villarreal und einem 0:1 bei Athletic Bilbao die Tabellenführung verloren, ehe am vergangenen Wochenende mit einem weiteren 2:0-Sieg ohne großen Glanz gegen Levante die Rückkehr in die Erfolgsspur glückte. Wieder auf dem Platz stand dabei auch der mehrere Wochen ausgefallene Sergio Ramos, sodass im Clásico nur James Rodriguez fehlt.
Der FC Barcelona hat mit einem 0:1 bei Angstgegner Real Sociedad ebenfalls einen Fehlstart ins neue Jahr hingelegt, danach aber 16 von 17 Pflichtspielen gewonnen. In der Primera Division fuhr Barça in zehn Spielen neun Siege ein, kassierte aber auch eine völlig unerwartete 0:1-Heimniederlage gegen den FC Málaga. Die letzten drei Partien in Granada (3:1), gegen Rayo Vallecano (6:1) und in Eibar (2:0) entschieden der seit Wochen überragende Lionel Messi und Co. allesamt souverän für sich. Personell sieht es auch bei den Katalanen gut aus: neben dem Langzeitverletzten Thomas Vermaelen stehen wohl nur Sergio Busquets und Martin Montoya nicht zur Verfügung.
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